insalata caprese con pomodori ciliegia arrosto e ciliegie di mozzarella / caprese salad with oven-roasted cherry tomatoes and ciliegine

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I developed this recipe last summer and made it often, because the household loved it and we had a steady supply of organic cherry tomatoes, like the ones in the photo, until early November. Tomato season has not yet started at least where we live, but it won't be long in coming, so I thought I would share the recipe now: this way, once cherry tomatoes (pomodori ciliegia¹) make their welcome appearance at your local farmers' market, you'll be ready to go. I have actually made this recipe recently using organic tomatoes from Mexico to cheer up my husband as he waits for the local production of his favorite food. He is definitely ready for la stagione dei pomodori (tomato season).

In the famous Caprese salad, tomatoes are paired with mozzarella (fior di latte). From the initial idea I had of preparing a Caprese salad with cherry tomatoes, it was a short distance to one that would include also the bite-sized mozzarella called ciliegine (ciliegia is Italian for cherry, plural ciliegie: ciliegine literally means "small cherries"). I never realized that plan, though, because I immediately decided I would first roast the cherry tomatoes. Roasting intensifies the tomato flavor. When the hot tomatoes are spooned over the mozzarella, the heat softens it: the result is quite pleasant.

Printer-friendly version of briciole's recipe for Caprese caprese salad with oven-roasted cherry tomatoes and ciliegine

Ingredients:

• cherry tomatoes
• olive oil
• sea salt, to taste
• fresh basil leaves (basilico)
• mozzarella ciliegine (bite-sized mozzarella)

Heat the oven to 350 F. After removing the stem (if present), cut each tomato in half lengthwise and place in a bowl. Toss the tomato halves lightly with a bit of salt and of olive oil and some slivered basil leaves. (I like my tomatoes without salt, but I don't expect people to agree with me.) Arrange the tomato halves in one layer, cut side up, on a baking sheet lined with a silicone baking mat and bake them for 45 minutes. (Check after 40 minutes.)

A few minutes before the oven timer is set to beep, cut in half some bite-sized mozzarella and put them in one layer on small plates (I actually like to use bowls). Take the baking sheet out of the oven and delicately spoon the tomatoes over the mozzarella. Optionally add a touch of olive oil and/or a bit of slivered basil. Serve immediately.

I have omitted quantities in the description of the recipe, because those can be varied according to your taste and the number of people sharing the dish. I serve it as part of a multi-course dinner, and for the two of us, I roast a pint of tomatoes (the contents of one of the pint-sized plastic baskets in which cherry tomatoes are usually sold) and allocate about 10 ciliegine per portion. I also go lightly with basil, based on my personal preference regarding the balance of flavors. You can adjust each element according to your taste. Also, in the absence of bite-sized mozzarella, you can use sliced mozzarella balls.

To avoid wasting the tomato juice on the plate, you can follow on my husband's footsteps and fare la scarpetta.

Final note: In the unlikely event that you have leftover roasted tomatoes, you can use them to make this bean dip.

¹ In Italy, cherry tomatoes are also referred to as pomodorini ciliegia and pomodori ciliegini.

This is my contribution to edition #283 of Weekend Herb Blogging, an event started by Kalyn of Kalyn's Kitchen, now organized by Haalo of Cook (almost) Anything at Least Once and hosted this week by me, Simona of briciole.

This post contains the roundup of the event.

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insalata caprese con pomodori ciliegia arrosto e ciliegie di mozzarella

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insalata caprese con pomodori ciliegia arrosto e ciliegie di mozzarella

Ho creato questa ricetta l'estate scorsa e l'ho fatta molto spesso perché è piaciuta molto in famiglia e la stagione dei pomodori ciliegia (come quelli della foto) è durata fino a Novembre. La stagione 2011 non è ancora iniziata, ma non manca molto e ho pensato di condividere questa ricetta così quando i pomodorini arrivano al mercato sarete pronti ad utilizzarli. Per confortare mio marito nell'attesa dei pomodori di produzione locale ho preparato questa ricetta di recente utilizzando pomodori bio provenienti dal Messico.

Dall'idea iniziale di preparare un'insalata caprese utilizzando i pomodori ciliegia (chiamati anche pomodorini ciliegia e pomodori ciliegini), il passo è stato breve a decidere di ridimensionare anche l'altro ingrediente principale usando ciliegie di mozzarella. Non ho mai realizzato questa idea perché immediatamente dopo averla pensata ho deciso che avrei arrostito nel forno i pomodori per intensificarne il sapore. Quando i pomodori bollenti vengono distribuiti sopra la mozzarella, il calore la ammorbidisce e il risultato finale è davvero ottimo.

Ingredienti:

• pomodori ciliegia
• olio d'oliva
• sale marino, q.b.
• basilico
• ciliegie di mozzarella

Scaldare il forno a 175 C. Dopo aver tolto il picciolo (se presente), tagliare i pomodorini a metà nel senso della lunghezza e metterli in una ciotola. Aggiungere un po' di sale e di olio d'oliva e alcune foglie di basilico a pezzetti e mescolare delicatamente. (A me i pomodori piacciono senza sale, ma non mi aspetto che gli altri siano d'accordo con me.) Disporre i pomodori in unico strato con la parte tagliata in alto su una lastra da forno foderata con tappetino di silicone per forno e cuocere in forno per 45 minuti. (La temperatura in gradi Fahrenheit che uso io, 350, è un po' al di sopra di 175 C e un po' al di sotto di 180 C. Ho deciso di specificare la temperatura più bassa poiché in questo caso preferisco essere cauta. Se utilizzate 180 C, controllate i pomodori dopo 40 minuti.)

Qualche minuto prima che il contaminuti suoni, tagliare a meta alcune ciliegie di mozzarella e disporle in unico strato su un piatto (io preferisco usare dei piatti fondi.) Togliere la lastra dal forno e con un cucchiaio distribuire delicatamente i pomodorini sopra la mozzarella. Se si desidera, aggiungere un po' di olio d'oliva e/o un po' di basilico a pezzetti. Servire immediatamente.

Ho omesso quantità precise nella ricetta perché queste si possono aggiustare a seconda del numero di convitati. Io servo questa insalata calda insieme ad altre portate e per noi due arrostisco una pinta di pomodori ciliegia (cioè il contenuto di uno dei cestini da 475 ml nei quali di solito i pomodorini vengono venduti) e poi taglio una decina di ciliegie di mozzarella a testa. Infine, uso il basilico con parsimonia, in base alle mie preferenze personali riguardanti l'equilibrio dei sapori. Potete aggiustare ogni elemento della ricetta in base al vostro gusto. E se non trovate le ciliegie di mozzarella, potete utilizzare uno o più bocconcini tagliati a fette.

Per evitare di sprecare il succo rilasciato dai pomodori che rimane nel piatto, potete emulare mio marito e fare la scarpetta.

Nota finale: se per caso vi rimangono dei pomodori, potete utilizzarli per preparare questa crema da spalmare.

Questo è il mio contributo all'edizione numero 283 di Weekend Herb Blogging, un evento creato da Kalyn di Kalyn's Kitchen, organizzato ora da Haalo di Cook (almost) Anything at Least Once e la cui versione italiana è organizzata da Brii di Briggis recept och ideer, e ospitata questa settimana da Simona di briciole (che poi sarei io).

Questo post contiene il riepilogo dell'evento.

Con questo post contribuisco anche all'Abbecedario culinario d'Italia, un evento organizzato dalla Trattoria MuVarA che ci porterà a visitare tutte le regioni italiane utilizzando come guida l'alfabeto. N come Napoli (Campania) è ospitata da Lo di Galline 2nd life.

 

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Comments

[bellini]

This sounjds so amazing for those less than sun-kissed tomatoes available this time of the year. Roasting brings out all the flavours!!!

[Caffettiera]

Thee cherry tomatoes in your picture rival even the ones I find in Calabria: we never have that variety. They look so pretty. I'll try this recipe for sure: while I get some reasonable mozzarella at the Italian market, there is no way to find decent tomatoes, even in August, so they definitely need all the help they can get.

[Ivy]

How creative Simona and delicious. What a pity we don't get so many different kinds of cherry tomatoes.

[Simona Carini]

Ciao Val. Once you start roasting cherry tomatoes, it is difficult to stop.

Ciao Caffettiera. Cherry tomatoes are very popular here and they come in many varieties with lovely names. I will write more about them once they appear at the market. They are sold either as a mix, as in the top photo, or as single variety, as in the top photo of the Italian version.

Ciao Ivy. I must say that the variety of cherry tomatoes we have here is great. Once the season starts at our local market, I will write more about the individual varieties, which have also interesting names.

[Foodycat]

I love insalata caprese, but I think I like the idea of roasting the tomatoes even more! This is just begging for a nice crust of bread.

[Simona Carini]

Definitely, Alicia. The roasting time is not that long and it goes by quickly as you get other dishes ready.

[Sweet Artichoke]

These colourful tomatoes look gorgeous and I like your idea of roasting them for the Caprese salad. Sounds delicious! and love learning about the expression fare la scarpetta :-)

[Kristina]

Anche a me piace la caprese e la faccio proprio così ma a crudo! Proverò anche la tua versione. Sono passata per fare gli auguri al tuo blog!
Un bacione Kri

[Lori Lynn]

Hi Simona - sounds great, can't wait for those marvelous tomatoes.
Congratulations on the 4th anniversary of your blog...I've been a fan for years! Best wishes for continued success.
Bon Appetit and Buon Appetito!
LL

[Nate @ House of Annie]

Yum! I would love to have some of that salad, sandwiched inside some flatbread...

[Milen@]

Non appena i pomodori saranno di stagione da noi, non mancherò di provare al tua insalata :D

[Simona Carini]

Thank you, Vanessa.

Grazie, Kris.

Thank you, Lori Lynn. I remember well when you started: we go back a long time ;)

Ciao Nate. I have a recipe that uses bread. I'll talk about it some time soon.

Ciao Milena. Spero che ti piacera' :)

[Ancutza]

particolarissimi i colori di questi pomodorini!

[Simona Carini]

Ciao Ancutza. La varieta' si chiama Isis Candy e il nome e' proprio adatto, dal momento che davvero sembrano delle caramelle.

[Lo]

hai reso davvero particolare la solita caprese...grazie mille per la ricetta :)

[Simona Carini]

Prego, Lo. Mi fa piacere che trovi interessante la mia ricetta.