pasticcini da tè per il solstizio d'inverno / tea cookies for the winter solstice

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It's that time of the year when Susan of Food Blogga invites us to Eat Christmas Cookies and how can one turn down such a sweet invitation from such a nice person? Last year I contributed offelle di marmellata to the event. I have baked countless batches of offelle since then, and have also managed to mail some in a package. A few months ago, I altered slightly the original recipe for the pasta frolla (sweet shortcrust pastry) used to make offelle and with the new version I made crostata di prugne e fromage blanc and then subsequent batches of offelle.

A year ago, I learned to make butter at home, an enjoyable activity that gives you, as by-product, true buttermilk. I use the "shake the jar" method, which provides good exercise for your arms and also for your patience. After the cream clots, for a while it seems like nothing happens, but by being persistent with your efforts, you reach the point when solid butter (burro) neatly separates from liquid buttermilk (latticello).

With freshly made butter and buttermilk in the fridge, resting, waiting to be used, the idea started to form in my mind of adding buttermilk and some leavening agent to my pasta frolla variation to make a different type of cookies to accompany a hot cup of tea. In browsing around the web, I stumbled upon a recipe for buttermilk cookies from which I derived the amount of buttermilk and of baking soda to use. From my butter-making session, whose results are portrayed in the photos, I obtained enough buttermilk to bake two batches of cookies, but not enough butter for them, so I supplemented it with store-bought organic unsalted butter.

I also wanted to celebrate the fact that the sun will soon start setting later and therefore I added some grated orange zest to the ingredients. Here's the updated list:

• 1/2 cup regular flour
• 1/2 cup whole-wheat pastry flour
• 1/4 cup almond meal
• 1/4 cup whole-grain barley flour
• a pinch of salt
• a bit of grated orange zest
• 1/4 teaspoon baking soda
• 1/2 cup vanilla sugar (or 1/2 cup granulated sugar and 1/2 teaspoon vanilla extract)
• 6 tablespoons unsalted butter, softened
• 1 extra-large or large egg
• 1/3 cup buttermilk
• 1/2 teaspoon almond extract

Preheat the oven to 350 F and place the rack in the middle. Put the first 7 ingredients in a bowl and whisk until well mixed. Beat sugar and butter in another bowl. I used my electric beater for this. Add the egg and beat in. Add part of the flour mix and a bit of the buttermilk and mix well. Repeat a couple more times. At this point I switched to my spatula, added the last of the flour mix and the almond extract and folded them in.

 

Using a tablespoon and a small spatula, drop dollops of dough on a cookie sheet lined with parchment paper or a silicone baking mat. Allow 1.5 to 2 inches of space between cookies, as they flatten during baking. The first time I obtained 27 cookies, the second time 30. I used a half sheet lined with a silicone baking mat and each time I divided the batch into two for baking. Check the cookies after 12 minutes and estimate the remaining baking time. The cookies will be golden around the edges and that is the part you want to check to verify that they are ready. Let the cookies rest briefly then move them onto a rack.

Don't they look nice with the red ribbon (nastro rosso)? They are also good, as attested by the head of my quality assurance department (a.k.a. my husband), who's been having them for breakfast with a glass of milk (he is not a tea drinker).

This is my contribution to season 3 of Eat Christmas Cookies, an event mixed and baked by Susan of Food Blogga. She has started gathering a host of delicious recipes from around the world.

You can see them all in the running roundup.

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pasticcini da tè per il solstizio d'inverno

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pasticcini da tè per il solstizio d'inverno

L'anno scorso, all'evento Eat Christmas Cookies creato da Susan di Food Blogga ho contribuito offelle di marmellata. Alcuni mesi fa ho creato una variazione della pasta frolla usata per le offelle e ci ho preparato la crostata di prugne e fromage blanc e successive informate di offelle.

Un anno fa, ho imparato a fare il burro in casa, attività divertente che fornisce come sottoprodotto il latticello vero. Per fare il burro utilizzo il metodo del barattolo da shakerare e panna fresca (pastorizzata). La foto mostra il burro nel barattolo e il latticello che ho separato, prima di procedere a lavare il burro.

Mentre burro e latticello riposavano nel frigo in attesa di essere utilizzati, ho pensato di aggiungere del latticello e del lievito alla variazione della pasta frolla di cui sopra per fare dei biscotti da accompagnare ad una bella tazza di tè fumante. Girovagando sul web, mi sono imbattuta in questa ricetta per biscotti al latticello dalla quale ho derivato la quantità di latticello e di bicarbonato di sodio da usare. Nel fare il burro, ho ottenuto abbastanza latticello per fare i biscotti due volte, ma non abbastanza burro, quindi ho utilizzato anche del burro bio comprato.

Volevo anche celebrare il fatto che il sole comincerà presto a tramontare più tardi e per questo ho aggiunto della buccia grattugiata d'arancia agli ingredienti. Questa è la lista:

• 65 g farina integrale per torte
• 70 g farina bianca
• 30 g farina d'orzo integrale
  
• 25 g farina di mandorle
• un pizzico di sale
• un po' di buccia grattugiata d'arancia
• 1/4 cucchiaino di bicarbonato di sodio
• 85 g burro ammorbidito
• 100 g zucchero aromatizzato alla vaniglia (o 100 g di zucchero e mezzo cucchiaino di estratto di vaniglia)
  
• un uovo
• 75-80 ml latticello
  
• 1/2 cucchiaino di estratto di mandorla

Riscaldate il forno a 180 C e mettete la griglia al centro del forno. Mettere i primi 7 ingredienti in una ciotola e mischiateli con una frusta. In un'altra ciotola sbattete il burro e lo zucchero. Io uso il frullino elettrico. Aggiungere l'uovo e continuare col frullino. Aggiungete una parte degli ingredienti secchi e un po' di latticello e mescolate bene. Ripetete un paio di volte. A questo punto io passo ad utilizzare una spatola, aggiungo il resto degli ingredienti secchi e l'estratto di mandorla e li incorporo.

Usando un cucchiaio e una piccola spatola, lasciare cadere il composto su una teglia da biscotti coperta di carta da forno. Lasciate uno spazio di 4-5 cm tra i biscotti. La prima volta ho ottenuto 27 biscotti, la seconda 30 e ogni volta ho fatto due infornate. Controllate i biscotti dopo 12 minuti e valutate quanto tempo manca: il bordo dei biscotti si scurisce e questa è la parte che volete tenere d'occhio per verificare che siano pronti. Fate intiepidire brevemente e poi mettete i biscotti su una griglia per farli freddare.

Non sono carini col nastro rosso? Sono anche buonini, come conferma il mio fido manager del reparto di controllo qualità (cioè mio marito) che se li gusta a colazione con un bicchiere di latte (non è un bevitore di tè).

Questo è il mio contributo alla terza edizione di Eat Christmas Cookies, evento creato da Susan di Food Blogga.

Su questa pagina potete vedere la collezione di ricette da tutto il mondo.

 

Comments

[Paz]

I'm impressed that you made your own butter. ;-)

And those cookies sure look nice with the red ribbon. I know they taste just as nice, too.

Paz

P.S. Where do I sign up to be a part of your quality assurance department?

[Lisa]

OK, so many things to comment on here!

Love that you made your own butter. I REALLY MUST try that soon. I've been saying I'm going to for several years now. I hadn't even thought about the buttermilk situation. :)

Your cookies are adorable! I love them all festively wrapped up in a ribbon-bow. Wonderful photo.

[Ivy]

I am jealous that you make your own butter. The cookies must taste great.

[Merisi]

Profumo di mandorla, all the way over here can I smell it? ;-)

I remember watching my mother churning her own butter, in a wooden butter tub.

[Lori Lynn @ Taste With The Eyes]

When are you going to open your own creamery? Cheeses, and now butter, wow!
The nastro is darling!
LL

[Simona Carini]

Ciao Paz. It is actually not a complicated procedure and it is fun. I'll pass on your resume to the department's head ;)

Lisa, I hope you give it a try. It is a fun project for a winter day and then, while you wait for the butter to rest, you can plan what to do with butter and buttermilk. Glad you like the beribboned cookies.

Ciao Ivy. You make you own yogurt and that is great. You may want to give a try to butter-making. It takes less time.

Ciao Merisi. That was the old way and actually I have never seen it done, I have only seen the tool, called zangola in Italian. The shake the jar method does not make a lot of butter at a time, but I like that you can follow the process closely and feel the cream change state. It's endlessly fascinating.

Hi Lori Lynn. For now this is all just a pastime. I admit though that I would love to spend some time in a creamery and learn some more. I have just made some cream cheese and will write about that soon.

[susan from food blogga]

You just made my day, Simona. Thank you for the sweet words and for the beautiful cookies. I love everything about them from the name to the ingredients to the prettily tied red ribbon. Buon Natale!

[astrofiammante]

Simo, ma vorresti dirmi che fai il burro sbattendo a mano?? O_O sei davvero paziente, io vado di robot ;-) belli e buoni questi biscotti al latticello e burro morbido, perfetti per il tè, ma anche con il latte niente male.Buon solstizio, ciauzzzzzz! ora vado a curiosare da Susan....bacio!

[Simona Carini]

I am glad my little post made you smile, Susan.

Ciao Astro, si', faccio riposare la panna a temperatura ambiente per qualche ora e poi la shakero in un barattolo ben chiuso. Ci vogliono pochi minuti a fare il burro. Certo non ne faccio una grande quantita', ma mi diverto a vedere e sentire i cambiamenti. Pasticcini pucciati nel latte? Certamente!

[Foodycat]

They look delicious! A perfect little sweet treat.

[lenny]

Mi hai dato gli stimoli per produrre il burro in casa: questo tuo metodo mi sembra molto semplice e "naturale". Dopo le feste, voglio provare ...
Un buon burro cambia notevolmente l’esito delle ricette ;)

[Simona Carini]

Thanks, Foodycat. They are easy to make and a pleasure to eat.

Ciao Lenny. Le ricette che ho visto sono leggermente diverse nei dettagli: io ne ho provata solo una e visto che funziona, per ora continuo ad usarla. Usare il barattolo e' un metodo low-tech, ma molto soddisfacente.

[manju]

Homemade butter and buttermilk...absolutely lovely! The combination of flours in your recipe add to the intrigue, too. We've definitely bookmarked this to try. Buon Natale! Happy Baking.

[Merisi]

Thank you for your kind comments on my blog!
I am so happy to have met you and looking forward to continue reading your posts.
Buon Natale,
Merisi

[Marie]

Simona, You are so talented, making your own butter and buttermilk? Your husband must be very happy. Your cookies must taste phenomenal!
I love your cookie photo with the ribbon, but that pretty ribbon wouldn't last too long around here! Buon Natale Simona!

[Simona Carini]

Thanks, Manju. Buon Natale to you as well.

Likewise, Merisi. Your photos are a daily treat.

Ciao Marie. My husband says he is very happy. I agree that the ribbon is very tempting. Buon Natale to you as well.

[Jann]

I so admire you for making your own butter.........everything turned out perfectly, all the way to the red ribbon!

[Simona Carini]

Ciao Jann. It's so much fun to make butter. And very relaxing.

[green tea]

Hello
This looks yummy and I will surely cook this for Christmas.I have all the ingredients for this recipe.Its easy to make.I hope all will like it.Thank you very much..