weekend nell'Oregon meridionale / weekend in Southern Oregon

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After years of postponement, we finally managed to visit Ashland, OR, and the surrounding area. The immediate excuse was to see a couple of plays at the Oregon Shakespeare Festival and to visit Crater Lake National Park. We managed to do what we had planned and a few other things besides. But let's go in order.

At the Festival, we saw Shakespeare's All's Well That Ends Well and loved it. We also saw Meredith Willson's The Music Man and enjoyed it.

At Crater Lake National Park there were a lot of visitors, and for good reasons: the place is really spectacular. The water is of an intense blue (photo above) and the geology of the area is very interesting. The photo on the right shows formations called pinnacles, "eerie spires of eroded ash."

My only regret is the inability to explore the lake by kayak. In fact, there is no boat access to the lake for the general public. I think that kayaks would be much better than the motor boats people can board to tour the lake. We walked down the one path to the shore, then back up to the road, then up to a beautiful spot (Watchman Peak), where the view was magnificent. Finally, we walked along the Pinnacles trail to the boundary of the park.

Food-related highlights of the trip include a visit to the Butte Creek Mill (mulino) which started operating in 1872 using the power of Little Butte Creek to turn the massive millstones (macine, singular macina): "The stones (1,400 pounds each) that do the work were quarried in France, assembled in Illinois, shipped around the horn to Crescent City and then carried over the mountains by horse and wagon and put into service..."

Finding myself in the mill's store with a vast array of flours was a challenge. I settled upon some whole-wheat bread flour, whole-wheat pastry flour, raw wheat germ (I toast it myself) and malted barley flour (for bread making).

We made two chocolate-related visits. The first was to the Dagoba store in Ashland, a sort of pilgrimage for me, having been a long-time consumer of Dagoba chocolate bars (tavolette di cioccolato). There I bought a nice small box filled with their single-origin tasting squares. [The web site appears to be under renovation, so the link currently lands you to an announcement page.] The other visit was to Lillie Belle Farms's store, where I sampled some hot (meaning spicy) dark chocolate and bought some truffles and cordials. The interesting thing here is that the owners grow berries on their farm and use them in their chocolate production. We exercised restraint and actually brought back most of the chocolates (cioccolatini) that we had bought.

This short report only touches upon a few of the things we did and of the places we visited. However, I am leaving you with a link to the Southern Oregon section of the Explore Oregon site, which has a lot of pointers and beautiful photos.

Speaking of photos, after many years of faithful service, right before the trip here described, my old digital camera told me in no unclear terms that it was ready to retire. As I transition to a new one, my photos will require forgiveness. I am not even half-way through the 230-page manual and then I have another booklet to read. I am still at a point where I am afraid to turn on the thing, let alone use it for its intended purpose. And I made my life even more difficult by choosing a challenging environment for my first attempt. But that is a story for another day.

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weekend nell'Oregon meridionale

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weekend nell'Oregon meridionale

Dopo anni che rimandavamo, finalmente abbiamo visitato Ashland, Oregon. La scusa era quella di vedere un paio di rappresentazioni all'Oregon Shakespeare Festival e visitare Crater Lake National Park. Siamo riusciti a fare entrambe le cose, e altre ancora. Ma andiamo per ordine.

Al Festival, abbiamo visto All's Well That Ends Well di Shakespeare e ci è piaciuto moltissimo. Abbiamo anche visto il musical di Meredith Willson's The Music Man ed è stato molto divertente.

Al Crater Lake National Park c'erano molti visitatori e per un buon motivo: è un posto spettacolare. L'acqua è di un blue intenso (foto in alto) e la conformazione geologica dell'area è molto interessante. La foto sulla destra mostra delle formazioni chiamate "pinnacles."

Il mio unico rimpianto è quello di non aver potuto esplorare il lago in kayak. Infatti, non e possibile accedere al lago con imbarcazioni proprie. Sono convinta che il kayak è molto meglio delle barche a motore sulle quali i visitatori possono salire per girare per il lago (visita guidata). Abbiamo camminato sull'unico sentiero che scende fino alla riva, poi siamo tornati indietro e poi siamo saliti in alto fino a Watchman Peak da dove si gode una vista magnifica. Per finire, abbiamo percorso il sentiero fino ai "pinnacles" che arriva ai confini del parco.

Abbiamo visitato Butte Creek Mill, un mulino ad acqua che risale al 1872. L'acqua di Little Butte Creek fa girare le enormi macine, ognuna pesante 1400 libbre (635 kg). Le due macine furono tagliate in Francia, assemblate nell'Illinois, trasportate in nave intorno a Capo Horn fino al porto di Crescent City, poi trasportate su carri tirati da cavalli fino al luogo del mulino.

Scegliere qualcosa da comprare nel negozio del mulino, pieno di diversi tipi di farina è stato difficile. Alla fine ho optato per farina integrale per fare il pane, farina integrale per fare dolci, germe di grano crudo (lo tosto da sola) e malto d'orzo per fare il pane.

Abbiamo visitato due posti relativi al cioccolato. Il primo è il negozio annesso alla fabbrica della Dagoba, ad Ashland, una specie di pellegrinaggio per me, che consumo da molto tempo le loro tavolette. Ho comprato una piccola scatola di quadratini di cioccolato di origine singola. [Il sito web è in restauro, quindi il link vi manda su un pagina con un annuncio.] L'altra visita l'abbiamo fatta al negozio di Lillie Belle Farms, dove ho assaggiato del cioccolato fondente molto piccante e ho comprato dei cioccolatini con ripieni vari. La cosa interessante è che i proprietari hanno un'azienda agricola dove coltivano fragole, lamponi e altre bacche che poi usano nella produzione di cioccolatini. Ci siamo comportati bene e abbiamo portato a casa la maggior parte del cioccolato che abbiamo acquistato.

Questo breve resoconto descrive solo alcune delle cose che abbiamo fatto e dei posti che abbiamo visitato. Per ulteriori informazioni, vi lascio il link alla sezione dell'Oregon meridionale del sito Explore Oregon, che ha un sacco di informazioni e belle foto [è in inglese: se avete domande su una pagina specifica, fatemelo sapere].

A proposito di foto, dopo molti anni di devoto servizio, subito prima del viaggetto descritto in questo post, la mia vecchia macchina fotografica digitale mi ha annunciato in termini chiari la sua intenzione di andare in pensione. Sto imparando ad usare la macchina nuova e devo studiare 230 pagine di manuale e leggere un altro libretto. Sono ancora in fase di panico quando accendo la macchina e mi sono resa la vita ancora più complicata quando ho scelto una situazione difficile per il mio primo, coraggioso tentativo. Ma questa è una storia per un altro giorno.

Comments

[Lori Lynn @ Taste With The Eyes]

Good luck with your new camera.
Oregon is so beautiful. My then-husband and I did a bicycle trip around the entire northwest quadrant of the state some years ago. Great way to see the state!
LL

[mia]

Hi Simona!

Looks like youve had a lovely trip! I had no idea oregon was soooo beautiful!YOur photos are astonishing! and the chocolate...mmmmmmm..I dont even know how you could resist..I can taste them from here..! :D

[Simona Carini]

Thanks Lori Lynn. I need to exercise patience with me, as I slowly become familiar with a different set of commands. A bicycle trip around Oregon sounds like fun!

Ciao Mia. The parts of Oregon I have seen are indeed beautiful. Prior to this trip, we visited the coastal part. I guess I am good at rationalizing the rationing of a goody. The next time I visit the area, I will buy more.