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Have you ever noticed how pretty a Brussels sprout is? Each one is a miniature cabbage. I have been handling many recently and I still marvel at their perfection.
Brussels sprouts are easy and fun to pick. The photo above shows a field and the one below a stalk bearing some sprouts. I took the photos during one of my Brussels sprout picking expeditions to Redwood Roots Farm. The expeditions are part of my winter U-pick CSA share with the farm. The idea is that, instead of receving a box with my share, I go out to the farm and pick what I want among what's available.
The recipe I am about to describe was inspired by a Dutch dish. The immediate reason for my foray into Dutch cuisine is the first installment of the European Community Culinary ABC, which started this week in the Netherlands (Paesi Bassi).
I have a special connection to that country and to Amsterdam in particular: it is there that my husband and I first met. Although I have been to the Netherlands a few times, my knowledge of Dutch cuisine is nil. So, to prepare my contribution to the event, I browsed the web and quickly found an intriguing recipe that uses two ingredients I like, Brussels sprouts and chestnuts: Spruitjes met kastanjes.
Chestnut season is over, but I still have some local chestnuts I bought at our farmers' market and gladly used them in this dish. (I previously featured chestnuts in a soup: zuppa di castagne, fagioli e patate.) I halved the quantities and made several other adjustments to the original recipe. In particular, I cooked the Brussels sprouts is in the oven, because that is how I prefer to prepare them, used olive oil instead of butter and added some the water in which the raisins had been soaked to round off the dish.
Print-friendly version of briciole's recipe for Brussels sprouts and chestnuts
Ingredients:
- 250 g / 9 oz. chestnuts
- 500 g / 1 lb. 2 oz. Brussels sprouts
- A small bay leaf
- Olive oil
- 40 g / 1/3 cup / 1 1/2 oz. raisins (uvetta)
- Ground nutmeg (noce moscata)
- Sea salt
How to cook the chestnuts
Place chestnuts in
a saucepan, cover abundantly with water and add the bay leaf. Bring to a
boil and cook gently until they are tender. Keep the chestnuts in the
cooking water and take out one at a time to peel. Use a sharp knife with
a pointed blade to remove the shell, then the skin. Set aside. (If a
chestnut breaks, while being handled, it is fine.)
Note: the original recipe describes how to single out "bad" chestnuts to be discarded and also instructs to cut a cross into the ‘flat’ end of the "good" chestnuts. I didn't follow either instructions. Nor did I rinsed the cooked chestnuts in cold water, but followed my tried-and-true method of keeping them in the hot cooking water and take out one at a time to peel.
How to roast the Brussels sprouts
Preheat oven to 350 F. Rinse and trim the sprouts as needed: cut off the hard end of the stem (about 1/8 inch / 3 mm), then remove any wilted leaves. Cut the smaller sprouts in half and quarter the larger ones. Place in a bowl and sprinkle a bit of olive oil on them. Stir well then spread in a single layer on a baking sheet lined with a silicone baking mat. Turn the halved sprouts cut side down and the quartered ones to have one of the cut sides down. Bake until tender. After 20 minutes, stir the sprouts (keeping them still in one layer) and gauge the time remaining to complete cooking. They should be nice and tender, with a hint of browning of the lighter parts.
How to finish the dish
While the Brussels sprouts are in the oven, place the raisins in a small bowl and add warm water to just cover them. When the Brussels sprouts are ready, place them in a bowl, add the chestnuts and the raisins, drained, plus a couple of tablespoons of their water. Sprinkle a dash of nutmeg and salt to taste, then dress with half a tablespoon of olive oil. Toss well and serve warm.
I don't know what would happen in a different household, but in ours, this dish served two with not a sprout leaf or chestnut crumb left over.
On this page you can see the recipe of Appeltaart and the list of dishes contributed to the event.
If you are interested in participating, this post has the complete list of countries, hosts and time frames.
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cavolini di Bruxelles e castagne
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Brussels sprout, chestnut, Dutch recipe
cavolini di Bruxelles e castagne
Avete mai notato quanto sono carini i cavolini di Bruxelles? Ognuno è un cavolo in miniatura. Di recente ne ho presi in mano parecchi e continuo a meravigliarmi della loro perfezione.
I cavolini di Bruxelle dono divertenti da raccogliere. La foto qui sopra mostra delle piante e quella qui sotto dei cavolini ancora sulla pianta. Le ho scattate durante una delle mie spedizioni a Redwood Roots Farm: invece di ricevere la cassettina, vado nell'azienda e raccolgo quello che preferisco.
L'ispirazione per la ricetta che sto per descrivere mi è stata data da un piatto olandese adocchiato per il mio contributo alla prima tappa dell'Abbecedario Culinario della Comunità Europea, cominciato questa settimana con una visita ai Paesi Bassi.
Ho un legame speciale con quel paese e in particolare con Amsterdam, dove io e mio marito ci siamo conosciuti. Anche se sono stata nei Paesi Bassi alcune volte, la mia conoscenza della cucina olandese è nulla. Quindi, per preparare il mio contributo all'evento, ho consultato internet e ho subito trovato una ricetta interessante che utilizza cavolini di Bruxelles e castagne, due ingredienti che mi piacciono molto: Spruitjes met kastanjes.
La stagione delle castagne è terminata, ma io ne ho ancora un po', comprate al farmers' market, e le ho utilizzate volentieri in questo piatto. (In precedenza, le avevo usate nell'ottima zuppa di castagne, fagioli e patate.) Ho dimezzato le dosi della ricetta ispiratrice e apportato altre modifiche. In particolare, ho cotto i cavolini di Bruxelles al forno, che è il mio modo preferito di prepararli. Inoltre, ho usato olio d'oliva invece di burro e un po' dell'acqua nella quale ho fatto rinvenire l'uvetta per completare il piatto.
Ingredienti:
- 250 g castagne
- 500 g cavolini di Bruxelles
- una piccola foglia d'alloro
- olio d'oliva
- 40 g uvetta
- noce moscata grattugiata
- sale fino
Cuocere le castagne
Mettere
le castagne in una pentola, coprire abbondantemente d'acqua e
aggiungere l'alloro. Portare a bollore e cuocere a fuoco dolce fino a
quando le castagne sono morbide. Tenere le castagne nell'acqua di
cottura e tirarne fuori una alla volta per pelarla. Usare un coltello
con la punta per rimuovere la buccia e la pellicina. Mettere da parte.
Nota: la ricetta originale descrive un metodo per distinguere le castagne cattive da scartare e fa tagliare una X sulla estremità piatta delle castagne buone. Io non ho seguito tali indicazioni. E non ho sciacquato le castagne cotte in acqua fredda, ma ho seguito il mio metodo solito di tenerle nell'acqua bollente di cottura e tirarne fuori una alla volta per pelarle.
Cuocere i cavolini di Bruxelles
Scaldare il forno a 180 C. Lavare e mondare i cavolini: tagliare la parte dura del gambo (2-3 mm) e rimuovere le foglioline avvizzite, se ce ne sono. Tagliare a metà i cavolini più piccoli e in quarti quelli più grossi. Metterli tutti in un'insalatiera e spruzzarci sopra un po' d'olio. Mescolare bene, poi distribuirli in un solo strato sopra una lastra da forno foderata con un tappetino di silicone per forno. Girare le metà in modo che la parte tagliata sia sotto e i quarti in modo che poggino su una delle parti tagliate. Cuocere in forno fino a quando siano teneri. Dopo 20 minuti, mescolare i cavolini mantenendoli su un solo strato e stimate il tempo che rimane per completare la cottura. Al termine devono essere teneri e un po' abbronzati nelle parti chiare.
Completare la preparazione
Mentre i cavolini sono nel forno, far rinvenire l'uvetta in una ciotolina con dell'acqua calda. Quando i cavolini sono pronti, metterli in un'insalatiera, aggiungere le castagne e l'uvetta scolata più 2 cucchiai dell'acqua in cui è stata a mollo. Spargere un pizzico di noce moscata e sale q.b., poi distribuire un filo d'olio (mezzo cucchiaio). Mescolare bene e servire caldo come contorno.
Non so quante persone questo piatto serve in un'altra famiglia, ma nella nostra questo piatto ha servito due persone e non sono avanzate né una foglia di cavoletto né una briciola di castagna.
Se questa pagina trovate la ricetta della Appeltaart e la lista dei post contribuiti all'evento.
Se siete interessati a partecipare, questo post contiene la lista completa di paesi, blog ospitanti e scadenze.
